„Sie glauben nicht, wie oft Windräder in 2017 rund um Berlin bei Stromüberschuss abgestellt werden mussten“, sagt Frank Mattat empört, während er eines der hohen verglasten Tore zur Energiezentrale des Europäischen Energieforums in Berlin öffnet. Über ihm ragt das alte Schöneberger Gasometer in den Himmel – ein Symbol der Energieversorgung im 19ten Jahrhundert. „Wären die Windräder gelaufen, hätte man Berlin für zehn Tage mit Strom versorgen können“, so der Geschäftsführer der GASAG Solution Plus.

Die GASAG-Anlage in den Hallen hinter der Glastür soll helfen, überschüssigen Strom im Netz sinnvoll zu nutzen. Es ist die erste und bisher einzige Anlage ihrer Art in Deutschland. Sie wandelt überschüssigen Strom in Wärme und Kälte um und steht so für die Energieversorgung des 21sten Jahrhunderts: Damit die Abschaltung von Windrädern bald der Vergangenheit angehört.

Vom obersten Ring des alten Gasometers blickt man auf die ganze Stadt herunter:  Auf vielen der Wohnblocks und Firmengebäude glitzern blaue Solarzellen und dort, wo die Metropole sich ins Brandenburgische verläuft, zählt man Dutzende Windräder. Nirgendwo ist der Anteil der Erneuerbaren im Strommix so hoch wie im Nordosten Deutschlands – mehr als 53 Prozent, Tendenz weiter steigend. Darum arbeiten über 70 Partner von WindNODE vor allem daran, dass Energieverbraucher ihren Strombedarf an dem schwankenden Angebot von Wind- und Sonnenkraftwerken ausrichten und so den Betrieb der Stromnetze im nordöstlichen Netzgebiet fit für die Energiewende machen. WindNODE ist Teil des Förderprogramms „Schaufenster intelligente Energie (SINTEG)“ und wird noch bis 2020 vom Bundesministerium für Wirtschaft und Energie (BMWi) gefördert.

Der EUREF-Campus ist ein wichtiger Stein im WindNODE-Puzzle – mitten im Herzen Berlins: Zu Füßen des Gasometers rollen die Züge der S-Bahn an dem alten Industrieareal vorbei, erst vor zehn Jahren wurde der Campus gegründet. Institute der Berliner Universitäten haben sich angesiedelt, Energie-Start-Ups, etablierte Unternehmen. Ein Think-Tank der Energiewende ist so entstanden. Inzwischen arbeiten hier 3.500 Menschen und immer noch werden neue Büros und Versuchsräume gebaut.

Im Zentrum des Campus liegt die Energiezentrale der GASAG Solution Plus, groß wie eine Maschinenhalle. Von hier werden sämtliche Gebäude über ein 2,5 Kilometer langes System von Rohrleitungen mit Wärme und Kälte für die Büros, aber auch für die Kühlung der Computer- und Serverräume versorgt.

Diese Energiezentrale ist gleichzeitig ein Experimentierraum der Energiewende: „Wir wollen hier zeigen, wie Sektorkopplung funktioniert“, sagt Mattat über das Projekt am EUREF, das gleichzeitig Teil von WindNODE ist, dem „Schaufenster für intelligente Energie aus dem Nordosten Deutschlands“.

Mattat bleibt vor zwei großen silbernen Zylindern stehen, die in fast sechs Metern Höhe an die Decke der Energiezentrale stoßen: „Diese Wassertanks fassen 22 Kubikmeter, sie sind das Herz der Power-to-Heat/Power-to-Cold- Anlage“, erklärt er und muss dabei das ständige Brausen der Lüftungsanlage und das hohe Surren von anlaufenden Pumpen übertönen. Das Wasser in diesen Tanks wird von dem großen elektrischen Durchlauferhitzer aufgeheizt, der vor den Speichern steht und an einen Gas- oder Ölkessel erinnert, wie er in Millionen Einfamilienhäusern zu finden ist. Von dem Erhitzer im Inneren sieht man hinter der roten und grauen Blechverkleidung dagegen nichts. Dabei leistet dieser Heizer 500 Kilowatt – und kann damit immerhin so viel Strom verbrauchen, wie ein kleines Windrad oder eine mittlere Solaranlage produziert.

Die Kältemaschine ist schon beeindruckender: Rechts von Mattat sind zwei Kompressoren aufgebaut, deren knapp zwei Meter lange Druckbehälter aussehen wie Mini-U-Boote. Die Ausmaße sind beeindruckend – aber im Grunde kennt man das Prinzip der Kälteerzeugung durch Kompression und Entspannung vom heimischen Kühlschrank. Nur dass hier alles größer ist. Viel größer.

„Power-to-Heat“ (PtH) und „Power-to-Cold“ (PtC) nennen Fachleute das, was sich hier abspielt: Die Umwandlung von Strom in Wärme oder in Kälte. Bisher wird die Wärme des EUREF-Campus von der GASAG Solution Plus vor allem durch ein Bio-Methan-BHKW (400 kW_el, 460 kW_th), ein Eigenstrom-BHKW (50 kW_el, 100 kW_th) auf Erdgasbasis sowie zwei Erdgas-befeuerte Spitzenlast-Gaskessel mit je 2.100 Kilowatt Leistung bereitgestellt. Die Kältemaschinen laufen mit Öko-Strom. In Summe führt das schon heute zu einer CO₂-neutralen Versorgung des Campus. Ziel ist es, die großen Wasserspeicher vor allem dann zu betreiben, wenn im Nordosten Deutschlands ein besonders hohes Angebot an Strom aus Solaranlagen oder Windstrom besteht. „Damit helfen wir zu vermeiden, dass diese Erneuerbare-Energien-Anlagen abgeschaltet werden müssen“, erklärt Mattat.

Das Ergebnis der Simulationen hat auch die GASAG Solution Plus überrascht: „Für einen möglichst wirtschaftlichen Betrieb müssen wir die Speicher für die Kältemaschinen viel intensiver nutzen als die elektrische Wärmeerzeugung“, sagt Mattat. Denn dann verdrängt der billige Börsenstrom für die Kompressoren den vergleichsweise teuren Strom, mit dem die Kältemaschinen sonst betrieben werden. Wenn jedoch der Elektroheizer anspringt, konkurriert er wirtschaftlich mit der Warmwasser-Erzeugung durch das Biomethan-Blockheizkraftwerk. Auch darüber hinaus habe die GASAG Solution Plus schon weit vor der offiziellen Eröffnung der Anlagen im September 2017 viel gelernt.

In der Energiezentrale wandelt Frank Mattat auf grünen Pfaden – im Wortsinn: Denn nach der offiziellen Eröffnung wird ein regelrechter Besucheransturm erwartet und die GASAG Solution Plus hat die Wege hellgrün markieren lassen, auf denen die Besucher sich bewegen sollen. Acht Stationen liegen zwischen den Wärme- und Kälteerzeugern und dem Punkt der Anlage, an dem die Leitungen für Heizung und Kühlung aus der Energiezentrale in das Rohrleitungssystem des Campus führen. Mit dem Tablet in der Hand steuert Mattat die Videos, mit denen die GASAG den Besuchern künftig die Details der Anlage erklären wird: Je nach Vorwissen können diese auf drei fachlichen Leveln unterschiedlich tief in die Energiezentrale am EUREF einsteigen.

Für die GASAG hat das Projekt am EUREF Pilotcharakter: „Wir sind jetzt dabei, Power-to-Heat auch in andere Projekte in der Stadt einzubinden“, sagt Mattat. In einem Quartier mit rund 1000 Wohnungen in Mariendorf kombinieren Mattats Mitarbeiter ein Blockheizkraftwerk mit einer Power-to-Heat-Anlage. In Mariendorf werden zur Stromerzeugung auch Solarpanele an den Fassaden und Batterien als Stromspeicher montiert. Für die Mieter bedeutet das: dauerhaft günstige Wärme, aber auch Mieterstrom ohne Sorge vor Preisschwankungen.

Entscheidend ist dazu, dass man das Zusammenspiel aus Kleinkraftwerken, Solaranlagen, Wärme- und Kälteerzeugung beherrscht. Das Ziel der GASAG Solution Plus: „Mit diesem Wissen wollen wir in ganz Deutschland Quartiere mit einer klimafreundlichen Energieversorgung ausrüsten, die auch den Umstieg von Kohlekraftwerken auf Wind- und Solaranlagen möglich macht“, ist Mattat überzeugt. Am EUREF in Berlin-Schöneberg hat diese Zukunft schon begonnen.